El monstruo de Ontario

Los vecinos de un pequeño pueblo de Canadá están perplejos. Una misteriosa criatura apareció hace dos semanas en la orilla del lago Ontario y nadie sabe qué es. Lo encontraron dos enfermeras que paseaban a sus perros. Al verlo, impresionadas, le hicieron unas fotos y se marcharon. Cuando volvieron acompañadas de varios vecinos poco después, la extraña criatura, cubierta de pelo por todo el cuerpo pero con la cara calva y blanca, había desaparecido. Desde que las fotos del extraño animal aparecieron en Internet, los rumores se han desatado. Hay quien lo compara con el monstruo de Montauk, que apareció en Nueva York en 2008 y que nunca ha logrado oficialmente ser identificado. Otros dicen que podría ser "una especie de nutria o una comadreja" e incluso un tipo de “chupacabras”, aunque la mayoría de los biólogos y expertos en vida silvestre creen que el chupacabras es una sólo una leyenda contemporánea y dan poca credibilidad a la criatura.

Jack, el "bebé rojo" de Reino Unido

Son pocos los que padecen la extraña enfermedad de Netherton. En Reino Unido, sólo afecta a uno de cada 200.000 nacimientos. Un ejemplo es Jack, un bebé británico de sólo 16 meses, que padece este síndrome que le hace tener la piel roja, el cabello frágil y problemas de bajo peso. Jack nació hace poco más de un año con el síndrome de Netherton. Esta enfermedad hace que quienes la padecen tengan el pelo frágil, la piel rojiza y problemas con el peso.
Este síndrome, además, puede suponer un peligro para la vida por problemas relacionados con insuficiencia cardiaca. Así, los padres de Jack, Julie y Daniel, tienen que hacer frente día a día a la batalla personal de su hijo pero también a la ignorancia de la sociedad que no para de analizar al bebé cada segundo que pasa. Jack nació cinco semanas antes de lo previsto por cesárea. El día después del nacimiento ya se podía observar que el bebé era distinto a los demás. "Tenía problemas para regular su temperatura y comenzaron a aparecer las manchas rojas en la piel", asegura Daniel.
En un primer momento, ni los médicos sabían lo que le sucedía y achacaban las marchas a la cesárea de emergencia. Tras seis semanas en el hospital, se le diagnosticó el síndrome de Netherton.
Pese a todo, Jack es para sus padres el bebé más hermoso del mundo. Adoran su sonrisa, se derriten cuando le dan abrazos y dedican su vida por completo a hacerle feliz.

Un niño chino nace con una máscara en la cara

Yi Xilian dio a luz a su primer hijo de forma natural, 20 días antes de lo previsto. El parto fue normal, sin embargo, su Kang Kang sufre una deformación facial que divide su rostro como si llevara una máscara. Los médicos no se ponen de acuerdo sobre las causas de esta enfermedad que le da al pequeño la apariencia de un monstruo. Yi Xilian trajo al mundo a su hijo en un hospital de Changsha, provincia de Hunan. El embarazo fue normal y después de todas las pruebas le aseguraron que el niño no tendría problemas. El labio superior e inferior están separados por una hendidura profunda. El doctor Wang Duquan explica que solo hay posibles causas, pero ninguna certeza sobre la deformidad que sufre el niño: Una infección durante el desarrollo embrionario, algún medicamento tomado por la madre durante el embarazo o quién sabe.
La madre descarta la ingestión de cualquier medicamento y asegura que solo tomó algunos meses antes, un fármaco para no abortar.
El doctor Wang, por su parte, considera este caso de muy raro, porque "no es un labio leporino o paladar hundido, sino que es un hundimiento facial".
El especialista cree que el niño tiene un desarrollo cerebral normal y ha propuesto como solución la cirugía estética.
Las intervenciones, tendrían que hacerle dos, costarían unos 300.000 a 400.000 yuanes y la familia se lamenta no tener esa cantidad para resolver el problema de su hijo.
Las cirugías tratarían de igualar las dos divisiones de su rostro, el músculo profundo y luego probaría a reconstruir los huesos de la cara, pero advierte que los resultados son impredecibles.

El primer trasplante de piernas doble del mundo se realizará en Valencia

El Hospital La Fe de Valencia realizará el primer trasplante de piernas doble del mundo, tras haber recibido la autorización de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), según ha informado hoy el Ministerio de Sanidad. El informe favorable destaca que el paciente, que sufre una amputación bilateral de piernas, carece de alternativa, puesto que no tolera las prótesis. El Hospital la Fe llevará a cabo la intervención en colaboración con la Fundación Pedro Cavadas, que encabezará el equipo de cirujanos, mientras que el resto de profesionales sanitarios pertenecen a la plantilla del centro valenciano.
El trasplante de piernas doble es una técnica experimental, al igual que el de cara y el de manos bilateral. En estos supuestos, la Ley exige un informe previo de la ONT para cada paciente.
Este documento se discute en la Comisión de Trasplantes, integrada por los 17 coordinadores autonómicos y presidida por el coordinador nacional de Trasplantes, Rafael Matesanz.
Cada informe positivo es para un paciente concreto y, por tanto, según señala Sanidad, "el visto bueno de hoy no puede hacerse extensivo ni a un equipo, ni a un hospital".
Cuando se efectúe esta intervención, en España se habrán realizado ya siete trasplantes experimentales de tejidos compuestos: tres bilaterales de manos en el Hospital La Fe de Valencia, tres de cara (en la Fe de Valencia, Virgen del Rocío de Sevilla y Vall de Hebrón de Barcelona) y uno de piernas bilateral.

Cocodrilos vivos, a la venta en el mercado chino

Los mercados chinos se caracterizan por su diversidad en los productos que venden. En las secciones de alimentación de los comercios se pueden encontrar piezas de animales como tortugas, ranas, o perros. En concreto, en el mercado de la imagen, situado en el centro de Pekín, los clientes pueden llevarse por un módico precio incluso especies vivas de animales tan exótico como cocodrilos.

INVISIBILIDAD

Es uno de los grandes sueños del ser humano, algo imposible... que ahora esta mas cerca de convertirse en posible... aunque parezca increible. Porque un grupo de científicos estadounidenses que trabajan con financiación del Pentágono han conseguido un material que hace que la luz esquive objetos tridimensionales haciéndolos de hecho invisibles, segun informa la revista «Nature».El material, creado por científicos de la Universidad de Berkeley y del Lawrence Berkeley Laboratory (California), no se obtiene de forma natural sino que se ha creado gracias a la nanoingeniería, que trabaja a una escala medida en milmillonésimas de metro. Los metamateriales son estructuras desarrolladas artificialmente y que tienen propiedades como un índice de refracción de la luz negativo de las que carecen los materiales naturales. Jason Valentine, Xian Zahan y otros colegas de la citada universidad han creado una estructura de múltiples capas en forma de red que tiene claramente esa propiedad.Dado que la luz no la absorbe ni la refleja el objeto, éste se vuelve de hecho invisible. La investigación ha sido financiada por la Secretaría de Defensa de EEUU, que podría hacer un uso militar de ese material. Con él podrían llegar a camuflarse perfectamente un día los aviones o carros de combate.Según los científicos, «estamos más cerca de hacer posible un manto de invisibilidad al haber demostrado que con ese nuevo material se puede doblegar la luz a nuestra voluntad».John Pendry, profesor de física teórica del Imperial College londinense, habló ya hace algún tiempo de la posibilidad de desarrollar metamateriales capaces de desviar y controlar la luz para ocultar a la vista un objeto.

Manipular Con Precisión Objetos Muy Flexibles, al Alcance Ya de los Robots

Quién no quisiera un robot que pudiera hacer la cama o recoger la ropa recién lavada y secada para guardarla cuidadosamente? Pues bien, un equipo de investigadores de la Universidad de California en Berkeley ha dado un paso decisivo hacia esa meta, al lograr que un robot autónomo pueda plegar de modo fiable pilas de toallas sin haberlas visto con anterioridad.

Los robots que pueden hacer cosas como ensamblar piezas de automóviles existen desde hace décadas. El robot que pliega toallas, sin embargo, hace algo muy nuevo, tal como subrayan los miembros del equipo de desarrollo, entre quieres figuran Jeremy Maitin-Shepard y Pieter Abbeel.Los robots del tipo de los que ensamblan piezas de automóviles están diseñados para trabajar en entornos muy bien estructurados, lo que les permite realizar tareas repetitivas con una precisión muy elevada, pero sólo en ambientes cuidadosamente controlados. Fuera de tales escenarios, sus capacidades son mucho más limitadas.

La automatización de tareas del hogar como la de plegar ropa es más difícil de lo que pueda parecer. En el caso de plegar toallas, o de manejar ropa en general, se necesita una habilidad que ha demostrado ser muy difícil de adquirir por los robots: percibir y manipular objetos "deformables", es decir cosas que son flexibles, no rígidas, de tal modo que su forma es impredecible. Una toalla es deformable; un jarro o un ordenador no lo son.En los experimentos, un robot construido por la compañía robótica Willow Garage de Menlo Park, que ejecuta un algoritmo desarrollado por el equipo de Berkeley, se enfrentó a un montón de toallas que nunca antes había visto. Las toallas usadas para esas pruebas son de distintos tamaños, colores y materiales.En esa situación, el robot levanta una toalla y la gira lentamente, primero con un brazo y luego con el otro. Usa un par de cámaras de alta resolución para escanear la toalla y estimar su forma. Una vez que encuentra dos esquinas adyacentes, puede comenzar a plegar. Sobre una superficie plana, completa los plegados, alisando la toalla después de cada uno, y apilándolas de forma ordenada y cuidadosa.Los trabajos existentes sobre el plegado robótico de toallas y ropa han mostrado que, comenzando a partir de una configuración conocida, el plegado se puede realizar usando técnicas estándar de cadena de montaje integrada por robots. Pero si se sigue esa estrategia, hay un cuello de botella: tomar de un montón una toalla cuya configuración es desconocida y arbitraria, y convertirla en una forma conocida y predecible. Ello se debe a que las técnicas existentes de visión por ordenador, que fueron desarrolladas esencialmente para objetos rígidos, no son lo bastante eficientes como para manejar las variaciones posibles en la forma tridimensional, apariencia y textura que pueden aparecer en los objetos deformables.Resolver ese problema ayuda a un robot a plegar toallas. Pero además permite que los robots hagan muchas más tareas caracterizadas por ese mismo reto de la deformación aleatoria de un objeto. Muchos problemas importantes en la robótica y la visión por ordenador están relacionados con objetos deformables. El logro alcanzado con este robot y su algoritmo resuelve un aspecto fundamental del desarrollo de la robótica.